Un Hércules-Elche no es un partido más entre los 42 que se disputan en esta categoría. Es un duelo que tiene sabor histórico entre dos equipos igualados entre sí(19 años en Primera, 25 puntos de ventaja ilicitana pero que, en todo caso, se puede considerar mínima.

Además, es un derby que encubre, en cierto sentido, cierta rivalidad entre ambas ciudades que sólo están separadas por poco más de 20 kilómetros, si bien, suele ser “sana” en cuanto a herculanos trabajan, pero tabién disfrutan del ocio en Elche como aficionados franjiverdes hacen lo mismo en Alicante.

La rivalidad ha hecho que estos partidos se deban plantear con otra actitud pues el aficionado puede llegar a perdonar deslices pero, ante el Elche(o el Hércules, en caso de los franjiverdes), se debe ir a ganar desde el principio.

Los enfrentamientos en Alicante han acabando siendo positivos para la entidad blanquiazul. Sólo en cuatro encuentros oficiales de Liga se ha perdido ante el equipo de la ciudad de las palmeras; por el contrario, como era de esperar por su condición de local, se ha ganado con mayor facilidad.

El primer encuentro cayó, sin embargo, a favor visitante(2-3, temporada 29/30) pero fue un espejismo: en los siguientes cuatro encuentros siguientes-tres en tercera y el último en segunda- acabaron en victoria alicantina.La presencia herculana en Primera impidió el reencuentro de ambos clubes hasta el año siguiente al descenso y que acabó, igualmente, en victoria(3-0 42/43). Durante dos décadas, los duelos no eran habituales(tres veces en la friolera de 24 temporadas). En este momento se vivía un punto de inflexión, en parte relacionado con el surgir del equipo vecino en la Primera división. Ese tercer encuentro en más de dos décadas y medias que he citado acabó con derrota por 1-3, en lo que fue el primer gran encuentro entre ambos rivales en la máxima categoría.A pesar del tanto inicial de Arana, el equipo visitante remontaba y vencía.Tardaron cinco años en verse pero la victoria volvía a caer en manos visitantes.

La gran época blanquiazul llegó en la década de los 70 y con el Rico Pérez y no podía faltar el Elche entre los rivales de ese gran Hércules que hizo historia. En la última jornada de la 74/75 se vieron las caras, acabando el encuentro en victoria gracias al tanto, al cuarto de hora, de Barrios.Se repitió resultado y autor del gol en la temporada siguiente. En la temporada 76/77, el encuetnro ante el Elche fue el último de Arsenio Iglesias en el banquillo herculano-aunque consta que su último encuentro oficial fue ante el Betis, en copa del Rey, unas dos semanas después.Empate a uno en aquel encuentro ante el Elche, entrenador por aquel entonces por Felipe Mesones. En la temporada siguiente, empate a cero. El descenso del Elche impidió que los derbis entre ambos se hicieran habituales en los carruseles deportivos.En la 82/83 se veían las caras en Segunda División. Dos ediciones ligueras más tarde, jugaron el último gran partido en Primera. El resultado fue de 1-0 pero la victoria fue lo de menos en una jornada anecdótica:varios jugadores juveniles y algún que otro profesional embozado en una ficha “juvenil” jugaron esta jornada marcada por la huelga de futbolistas profesionales. Fue un amargo final para un derby que prometía más en el panorama nacional.

Las dos décadas posteriores sólo han visto derbis en categorías inferiores(2ª y 2ªB). En la temporada 86/87 se ha visto la última victoria ilicitana. De toda esta etapa quedan pocos recuerdos agradables. Salvo la victoria de la temporada 87/88(4-1 pero descenso herculano) y la de la 97/98(2-1), el único momento para no olvidar fue aquella victoria de Noche de Reyes en la temporada 92/93 cuando un insuperable Eduardo Rodríguez amargaba la tarde noche con dos tantos decisivos para que ese Hércules creyera en el ascenso.

De la temporada pasada(0-0) queda el reencuentro tras siete años sin derbis y, sin duda, el excelente papel jugado por Aragoneses, en aquellos días militando en el Elche, y que pudo servir para su llegada pocas semanas después al Hércules.

Valladolid no es precisamente una ciudad para recordar para el herculano. Si hace unos meses hablábamos de que Alicante era inexpugnable para los charros, con la misma contundencia se puede decir lo mismo de la ciudad del Pisuerga para el equipo blanquiazul. Siete partidos jugados en Primera, siete derrotas que, no siendo humillantes, sí hacían de Valladolid un “territorio comanche” para sumar puntos. Empezaron a verse en la división de honor a partir de la 1954/55(2 temporadas consecutivas), las dos últimas temporadas de aquella gloriosa época herculana(80/81 y 81/82), las dos de mediados de los ochenta(84/85 y 85/86), por no olvidar que aquel 1-0 en el Nuevo Zorrilla sigue siendo el último encuentro foráneo del Hércules. Sólo marcó tres goles en aquellos siete encuentros, tantos logrados por Baena, Herbera y Santi Bakero.

En la división de plata, ese lastre no es tanto, es mejor pero sin entusiasmarse:se ganó en dos ocasiones(1-2 43/44 y 1-3 65/66, temporada del ascenso), se empató en tres(2-2 47/48 y 1-1 tanto en la 72/73 como en la temporada pasada) y se perdió en otras tres ocasiones. Como anécdota se recuerda que durante las temporadas que fueron desde la 71/72 a 73/74, la capital pucelana fue el lugar donde se iniciaba la trayectoria liguera para ambos clubes.

El último recuerdo fue el empate a uno entre blanquivioletas y blanquiazules. El Hércules logró atenazar al equipo en el que estaba, entre otros, Tote. Aunque se adelantaron con tanto de Llorente, el colegiado pitó penalty, que fue materializado en gol por Moisés. Con 1-1, Navarrete tuvo la opción de marcar el 1-2 pero el balón no acabó entrando en las redes.

Cuatro encuentros sin ganar, se recuerda que la última victoria herculana en el Rico Pérez ante el Xerez llegó en aquella larguísima 1986/87. A pesar de que el balance general es positivo para las huestes blanquiazules-5 victorias, 2 empates y 4 derrotas-, las últimas presencias del equipo gaditano han acabado con el botín camino de tierras gaditanas.

El primer antecedente llegó en la última temporada del ascenso en Bardín(3-0). Durante estas décadas, el encuentro entre ambos clubes ha sido más anecdótico sin lograr juntar esas 4-5 temporadas consecutivas que hagan más firme una rivalidad. Hasta esa 86/87, el balance era superior para el equipo alicantino pero empezaba el calvario: en la 87/88, el Xerez participaba de la fiesta que suponía el Rico Pérez para los rivales(0-2). El Hércules descendía a 2ªB, de la que no salió hasta 1993. Ambos clubes se reencontraron en la 97/98, al año siguiente del descenso, en un miércoles desolador donde se percibía que ese Hércules de David Vidal ya estaba agotado y consumido por enormes incidentes extradeportivos; el Xerez, camino del descenso, arrancó un empate a cero y privó de la victoria al Hércules. Dos temporadas después, en la liguilla de promoción de ascenso a 2ª se vieron las caras en un encuentro en el que el Hércules necesitaba ganar o ganar para contar con mínimas esperanzas de subir en el doble enfrentamiento con el Universidad de Las Palmas; cesado Manolo Jiménez ante el Zaragoza B, Rastrojo no logró cambiar la dinámica negativa    (1-3) y se perdía de forma dolorosa. El destino de ambos clubes les llevó a Segunda con una diferencia de cuatro años.

Del último encuentro queda mucho que decir y que provocó un aluvión de críticas entre los aficionados, cuerpo técnico y directivas. La gastroenteritis de los jugadores jerezanos se puso en duda teniendo en cuenta que llegaban con escasos efectivos a Alicante. Un mes después de suspender el encuentro, los azulados llegaron a la capital de la Costa Blanca. El encuentro se resume en una absoluta crispación que acabó con un nefasto    0-3(el tercero lo recibió Turiel tras la expulsión de Sergio Sánchez) y un continuo escándalo con brotes agresivos por parte de ambos contendientes.

 Se dice que la estadística está para romperse; en esta ocasión es necesario que los puntos acaben en Alicante.

Sólo un recuerdo y no es positivo es el que consta de la presencia herculana en la ciudad de El Ejido(Almería). La ciudad, célebre por su imagen de los invernaderos, ha prosperado y eso, sin relación directa alguna, se nota en la presencia del modesto club celeste en la Segunda División durante seis temporadas consecutivas, con un feudo como el cuidado Municipal de Santo Domingo y con la sensación de haber logrado esa estabilidad necesaria para la permanencia.

El Hércules llegaba a tierras almerienses con el recuerdo de un triunfo aplastante al UD Levante(3-0) y con buenas perspectivas de mantener una buena racha para soñar con gestas. Sin embargo, sea el planteamiento(Turiel-Mora-Cámara), sea la desidia con la que se salió a jugar, el equipo local se puso fácilmente por delante(2-0) y aseguraba la victoria ante el conjunto herculano, en esta ocasión, vestido de rojo. El tanto de Álvaro Cámara dio alas para un posible pero difícil tanto del empate tras marcar a falta de tres minutos para terminar el encuentro

Se fueron los de Juan Carlos Mandiá en busca del empate cuando un contraataque, no cortado de raíz, devino en un galopar hasta la meta defendida por Sergio Sánchez y acababa con el tercer tanto local cuando el sueño del empate se buscaba con más corazón que cabeza.

Veintitrés veces ha jugado el Hércules en el Insular pues, en esta ocasión, se estrena en el bello Estadio de Gran Canaria. Era un feudo que no ha sido muy proclive al equipo alicantino, especialmente cuando ambos clubes se han enfrentado en la división de plata, pero el recuerdo imborrable logra crear una ilusión diferente: dicho recuerdo fue aquel glorioso 0-2(Paco López y Torres) en la promoción de la temporada 1992/93 con el que el equipo, dirigido en aquella ocasión por Quique Hernández, conseguía el ascenso directo en uno de los mejores partidos de aquella temporada.

Sin embargo, como hemos dicho, muy pocas veces han sido las ocasiones en las que el Hércules haya logrado puntuar en las “Islas Afortunadas”:dieciséis derrotas por siete partidos positivos(cuatro victorias y tres empates).

La primera vez que alicantinos y canarios se vieron las caras fue en la temporada 1950/51 y acabó con derrota por 2-1. Fueron años de cruda rivalidad por lograr el ascenso a primera. Tres partidos, tres derrotas. Se encontraron en Primera  en la temporada 1954/55 y el resultado fue positivo para el equipo dirigido por Patricio Caicedo(1-1)  gracias al tanto de Bartual. En la siguiente temporada se recibió un evidente 6-1, sorprendente pues se había comenzado el partido con el marcador por delante debido al tanto de Xirau. Era el año del descenso y quedaba reciente aquel espeluznante 9-0 en el Metropolitano contra el Atlético.

No se volvió a Las Palmas hasta aquel año después del  regreso a Segunda División…para ambos: el Hércules subía desde Tercera, Las Palmas descendía tras seis temporadas consecutivas en Primera. El equipo blanquiazul iba formando el once que iba a ilusionar en La Viña(Ramón, Arana, José Juan, Balasch,etc) pero el feudo amarillo seguía siendo inexpugnable: cuatro partidos, cuatro derrotas. En la temporada 66/67, ambos en primera, se consigue la primera victoria herculana en el terreno de juego  insular: el jugador local Tonono marcaba en propia puerta el tanto de la victoria(0-1). El Hércules llegaba colista a las Canarias y vencía.

Ocho años después, los duelos Las Palmas -Hércules fueron habituales en Primera y bajo la misma premisa: una victoria, dos empates y cinco derrotas herculanas ante un equipo que hacía historia. Ambos clubes se encontraron en su mejor época histórica.  De aquellos ocho años queda el recuerdo de aquella victoria que valía su peso en oro(0-1, Barrios, en la temporada 77/78) o el hecho peculiar de que, a pesar de los malos resultados en aquella época, el Insular era un estadio talismán para Kustudic pues marcó en los tres años consecutivos que vistió la camiseta blanquiazul-el tanto en la temporada 80/81, además de servir para el empate a uno, fue el tanto 500 del Hércules en Primera División-.

En la temporada 83/84, el Hércules lograba lo que es la primera  y única victoria en los partidos jugados en Segunda División entre ambos contendientes. El 0-2 se logró en la temporada del ascenso a Primera.

En la jornada 23ª de la temporada 85/86-primera tras la marcha de Kempes-  se enfrentaban por última vez Las Palmas y Hércules en Primera División.Carlos, aquel delantero que acabaría siendo internacional con el Real Oviedo, fue el autor del tanto que hubiera servido para el empate sino llega a ser por el gol postrero local que evitó que el Hércules puntuara. Esa derrota le complicó la clasificación. De aquella UD Las Palmas se recuerda la presencia, entre otros, de dos jugadores que lucieron la camiseta blanquiazul durante el período más negro de la 2ªB: Javi Campos y Luis Saavedra; además figuraba en la alineación canaria de aquel día un jovencísimo Juan Francisco Rodríguez, “Juanito“, es decir, el entrenador que se sentará en el banquillo canario el próximo sábado.

La siguiente ocasión en la que se encontraron canarios y herculanos fue la citada del ascenso en la temporada 92/93.

En la temporada 95/96 ambos clubes ascendían de categoría-el Hércules a Primera, Las Palmas a Segunda-; se avecinaba el reencuentro. Los dos últimos partidos entre ambos rivales acabaron en sendas derrotas en el Insular: el Hércules estaba cogiendo la trayectoria descendiente mientras Las Palmas conseguía volver a la élite al año siguiente del descenso herculano a 2ªB. En la temporada  97/98, la derrota llegó con un resultado que dejaba tocado a Quique Hernández(3-2), después de que el equipo local remontara el 1-2 herculano.; en la temporada 98/99 jugaron el último encuentro entre ambos.El resultado de 4-2 pudo ser de escándalo(3-0 a falta de diez minutos para el descanso) pero también a punto de la proeza(3-2) tras el penalty materializado por Paquito; el último tanto fue de Socorro,igualmente desde los once metros.

Ambos clubes, desde aquel lejano 85/86, han seguido una vida paralela con escasos años de diferencia: descenso hasta el infierno de la 2ªB, largo período en la categoría de bronce, tendencia positiva hasta alcanzar el ascenso a Primera, volver a descender dos categorías  hasta llegar a 2ªB, de nuevo, y regresar a Segunda; de por medio, ambos clubes se han visto envueltos en graves crisis económicas que le han puesto en una situación peliaguda.Ocho temporadas después, canarios y herculanos se ven las caras.

Junto a la U.D. Las Palmas, el Sporting de Gijón es otro de los equipos, de los que están actualmente en segunda, que más ha acudido a Alicante para disputar partidos en la división de honor. Hasta en 11 ocasiones ha jugado el equipo asturiano en esta ciudad durante las diecinueve temporadas del equipo blanquiazul en primera; a dicha cifra se añade cuatro encuentros más mientras que ambos clubes jugaban en segunda división.

El primer encuentro se disputó en Segunda División. Era la temporada 43/44 y suponía la primera derrota blanquiazul(0-2) ante un equipo, el rojiblanco, que había enfilado el ascenso. La siguiente ocasión en que ambas entidades se vieron frente a frente ya fue en Primera División; el triunfo se decantó de lado local(2-1) tras tantos de Periche y Bidegain que superaban el tanto inicial visitante.Esa victoria sirvió para ponerse por delante del Espanyol pero, en sí, no sivió para mucho: el Hércules acabó descendiendo como colista, certificando la mala noticia en la penúltima jornada. En la 48/49,tras descender el Sporting de Gijón a Segunda la temporada anterior, se enfrentaron en lo que fue la última presencia blanquirroja en Bardín y, cosas del destino, no volvieron a Alicante hasta la época dorada del Hércules en el Rico Pérez. En aquel último partido en la “bombonera”, disputado hace 58 años, se venció por 3-1. En esa ocasión, el Hércules estuvo cerca de subir a primera mientras el Sporting estaba en la tabla media.

Hasta la temporada 74/75 no se volvieron a ver las caras. En esta ocasión, los duelos eran más cercanos para la memoria del aficionado. Barrios, por partido doble, dio la victoria al equipo alicantino (2-0) en su duelo ante los Quini , Jesús Castro, Ciriaco Cano,Redondo o el mismísimo Churruca, quién acabó vistiendo la camiseta blanquiazul del Hércules y que fue expulsado aquel primer encuentro.

Churruca fue otra vez protagonista en la 75/76 al lograr el empate a uno(1-1). Tras una temporada en Segunda, el equipo asturiano volvió de nuevo a Alicante, siendo derrotado en tres ocasiones más por 1-0(Lattuada en la 77/78, Macanás en la 78/79- el Sporting había perdido toda opción de ganar la Liga al Madrid- y Baena en la 81/82 fueron los autores de las respetivas victorias) y logrando puntuar en otras dos ocasiones(Felix Palomares en la 79/80 y Kustudic en la 80/81 lograron materializar el tanto herculano, que en el caso del yugoslavo, supuso el empate). Tras el descenso a Segunda y el posterior retorno a la división de honor dos años después, no volvió a ganar el Hércules al Sporting en las tres ocasiones posteriores en la élite. Por tanto, aquel 1-0 en la 81/82 fue la última víctoria en la élite. Tras el 1-1 de la temporada 84/85(Sanabria igualaba el tanto de Eloy) y el 0-1 85/86(última victoria visitante), el último gran encuentro en Primera se jugó la semana previa a la gran noche en el Camp Nou. El resultado volvió a ser empate a uno(además de las dos victorias, el Sporting logró cinco empates con igual guarismo) . Nikiforov, el central ruso del conjunto gijonés, no permitió que el tanto de Amato sirviera para ganar en el primer encuentro del Hércules en el año 1997. Por aquel entonces, el Sporting pudo salvar la categoría y el Hércules, no. Un año después, era el club astur quien bajaba a segunda de forma dramática.

Los dos últimos encuentros han coincidido con la última temporada antes de bajar a 2ªB y el posterior retorno a la categoría de plata. En aquella 98/99, la victoria llegó gracias al tanto de aquel esloveno discreto llamado Milan Osterc en el primer minuto de partido(1-0).Seis años después, se jugó el último encuentro entre alicantinos y gijoneses. El resultado, muy conocido por lo reciente, fue de 3-2. A cada tanto de Biagini se respondía con el tanto del empate herculano gracias, en el primero, al fallo de Juanmi que golpeaba hacia su portería el pase de Kike Mateo y el segundo de Toché de espuela. Una falta directa a 30 metros fue brillantemente ejecutada por Moisés y que sirvió para lograr el tanto de la victoria.

Una cosa curiosa: desde aquella victoria en la 74/75, los siguientes once encuentros han sido bastante igualados, sin que nadie destacase de forma sobrada. Salvo el 3-2 del año pasado, ha sido más habitual quedarse en el 1-0(4 veces), 0-1(una vez) o 1-1(cinco veces).

Fundado en 1945, el rival del próximo domingo no tuvo relevancia pública nacional hasta aquella edición de Copa del Rey en 1996. Dirigidos por Miguel A. Lotina, fueron eliminando a equipos como Real Sociedad, Racing de Santander y Sporting de Gijón antes de que el bombo anunciara un Numancia-Barcelona; el equipo culé llegaba, precisamente, de eliminar al propio Hércules en la ronda anterior.

Un año después, las trayectorias de sorianos y alicantinos desembocaban en la categoría de plata: el Hércules descendía tras una mala temporada mientras que el Numancia apartaba al Recreativo de Huelva, entrenado por Caparrós, del ascenso a 2ªDivisión.

El primer encuentro acabó con empate a cero(0-0), siendo el mejor resultado obtenido por los blanquiazules. Jugaron  en el vetusto campo de Los Pajaritos varios canteranos una vez que se había confirmado la permanencia y el técnico gallego David Vidal tuvo a bien hacerlos debutar: Carlos, Casas, Eusebio y Toni fueron los elegidos.

Unos cinco meses después, volvieron a Soria. Era una temporada diferente que, empezó mal y acabó peor, a diferencia del Numancia, que enfilaba el ascenso desde el inicio.Se perdió 2-0 en un pésimo encuentro. Los tantos de Eleder y Angel sentenciaron al equipo entrenado por Sergio Egea. Se veía dos equipos que iban por caminos diferentes: los sorianos habían ganado los tres encuentros en casa mientras el equipo herculano, a pesar de los cuatro puntos logrados en las dos primeras jornadas, llevaba tres semanas consecutivas perdiendo y enfilando el camino al abismo.

Casi siete años después, el Hércules regresaba a las gélidas tierras sorianas tras el ascenso logrado en  2005… y lo hizo por partida doble al suspenderse el encuentro por la nieve presente en el nuevo estadio de Los Pajaritos. El 22 de marzo, un mes después, se jugó el encuentro. El resultado volvió a ser cruel con el Hércules: 1-0,  tras un penalty materializado por Tevenet y que supuso la expulsión de Sergio Fernández. El equipo controló, sin muchas ocasiones, el encuentro y Toché tiraba por la borda las ocasiones de gol. Cuando todo apuntaba a un empate a cero, el penalty frenó las opciones de sumar puntos. En el interior se pensaba que se había tirado por la borda el efecto Bordalás-Soria era el siguiente paso después de aquel encuentro ante el Castellón mas la suspensión cortó dicha trayectoria naciente.

Por tanto, Soria es un terreno inexpugnable para el Hércules: un empate y dos derrotas, por no olvidar que no se ha marcado ningún gol. Es una muy buena forma de romper una estadística ahora que el Albacete rompió la suya el sábado pasado.

Como era de esperar, Cámara no ha sido el único que ha pasado desde el Hércules CF al Albacete Balompié. Hace una década, tras el descenso manchego en el Calderón- el equipo de la Mancha es el único que ha descendido a Segunda dos años consecutivos-, se decidió por una apuesta seria para recuperar la categoría perdida y el cariñoso mote merecido por sus primeros años en la élite-”el queso mecánico”-. Dicha apuesta contó con un “proveedor” curioso: el Hércules que había logrado el ascenso a Primera. Tras la gran gesta con el equipo blanquiazul, fueron hacia el Carlos Belmonte los jugadores David de la Hera, Gonzalo Arguiñano, Valerio, el regreso de José L. Garzón tras la cesión y la presencia de Manolo Jiménez y Fernando Muro en el cuerpo técnico. El entrenador apenas duró unas semanas y fue sustituido por Mariano García Remón. De esa plantilla del Albacete en la temporada 96/97 destaca la presencia de Luna quien, dos temporadas después acababa fichando por el Hércules junto a Baroja  y Antonio Gómez en esa fatídica 98/99.

Si hace dos semanas escribía sobre un equipo, el charro, que estaba gafado en Alicante, el próximo sábado será el Albacete Balompié quien llegue el rico Pérez con el mismo fin:romper la negra racha en tierras levantinas. La única diferencia con el Salamanca es que sí sabe lo que es puntuar pero sólo fueron dos empates y el resto derrotas. Incluso en el año del descenso se venció al equipo que, en la actualidad, entrena César Ferrando.

El primer encuentro que disputaron alicantinos y manchegos ocurría en la primera temporada liguera y acababa con resultado de 4-1 en el campo de la Florida(temporada 29/30). Hubo que esperar dos décadas para que ambos contendientes se volvieran a cruzar(2-0), era Segunda División. Al año siguiente se produjo la que es, hasta hoy, la mayor goleada herculana habida en estos encuentros. Pina(3 goles y fallando un penalty), Giraldós(2) y Lolo fueron artífices del 6-1 que figuraba en el marcador del estadio Bardín. El descenso a Tercera del Hércules obligó a verse las caras con el equipo blanquillo con el resultado con sabido:victoria herculana por 2-1. Dos temporadas y en la división de plata se veían de nuevo las caras; el Albacete empezaba a ver que Alicante empezaba a ser inexpugnable. Siete años después se reencontraban en tercera en la última incursión herculana en esta categoría: empate(2-2) y victoria(3-0) fueron los resultados favorables al Hércules. En 2ªB, con Benito Floro de entrenador rival, el Albacete sacaba el último punto logrado en Alicante tras lograr un empate.

Desde finales de los noventa hasta ahora se han jugado tres encuentros que acabaron con el “1″ en la quiniela. En la temporada 97/98 la victoria tuvo por protagonista al tándem del espejismo: Bolo-Tuca Risso ya que ambos marcaron los goles para el triunfo local por 3-1, además de Eduardo Rodríguez. Tanto el vasco como el argentino parecían complementarse bien pero Bolo se lesionó al disparar la falta con la que logró el tercer tanto aunque estuvo unos poco minutos más antes de ser sustituido. Como anécdota, de ese Hércules 97/98 qued Redondo y, en ese encuentro, recibía una amonestación. En la temporada 98/99 sevieron las caras cuando apenas quedaban unas jornadas para terminar. Ese encuentro era un match-point que se superó pero era demasiada la desventaja- empezaba el Hércules esa jornada con 12 puntos menos que el 18º y lo rebajó a 9 tras la victoria ante el equipo que entrenaba Julián Rubio: Stankovic y Luna, ex jugador albaceteño, remontaron el tanto inicial de Luke y colocaba un 2-1 esperanzador. Sin embargo, llegó el descenso y no se volvieron a ver hasta la temporada pasada. Dos tantos iniciales de Turiel y Moisés daban tranquilidad para alcanzar los deseados 50 puntos y la salvación matemática; aunque Ferrón recortó distancias, el partido fue de claro dominio herculano y no se temió por la derrota ante un conjunto demasiado relajado. Fue un partido morboso pues se sabía que Cámara había fichado por el equipo de la Mancha; eso sí, el morbo se doblará esta temporada con la presencia del madrileño en el equipo del Carlos Belmonte.

Sólo cinco encuentros han sido los disputados entre vitorianos y alicantinos pues las trayectorias de ambos clubes han sido dispares, disfrutando cada una de las aficiones de sus años dorados y penando sus años de catacumbas deportivas. Eso sí, los dos primeros partidos fueron en la élite. El Hércules llegaba de la Segunda División y “reestrenaba” La Viña tras su periplo de dos décadas en Bardín; por su parte, el Alavés quedaba campeón de grupo de Segunda y ascendía directamente sin pasar por la promoción que disputó el Hércules.Corría el mes de octubre del 1954 cuando el Hércules jugó en tierras alavesas el primer encuentro:el triunfo se decantó de lado vasco por 2-0 y supuso, en la sexta jornada, abrir el casillero de victorias. En la temporada siguiente se volvieron a encontrar por última vez en Primera División. El resultado fue peor todavía que el anterior: 4-0 a favor de los locales, en una primera parte para olvidar pues desde el primer minuto se pusieron por delante para finiquitar, posteriormente, en los veinte minutos siguientes. El Hércules y Alavés bajaban esa misma temporada a Segunda pero, debido a la existencia de dos grupos, no volvieron a encontrarse hasta casi tres décadas después y en Segunda División.Era la temporada 82/83, el Hércules bajaba a la división de plata tras un dorado periplo en Primera; el resultado acabó en empate a uno. Los vitorianos comenzaban a enfilar su época más negra de los últimos tiempos: descendían a 2ªB al finalizar esa temporada y no la recuperaría hasta la temporada 94/95 después de estar doce años entre la división de bronce y la Tercera División.

En la temporada 95/96 se reencontraban y en qué peor momento. No era la situación del Hércules lo negativo-camino del ascenso- pero la derrota en Mendizorroza supuso romper con dos rachas tremendamente positivas: ocho semanas sin perder- las seis últimas ganando y vapuleando a varios de los rivales- y no lograr la séptima victoria foránea consecutiva. Un tanto de Manel Serrano en los primeros minutos impidió continuar la espléndida trayectoria que, unos meses después, acabó en ascenso.

El descenso posterior fue un cruce de tendencias: el Hércules iniciaba la senda hacia la destrucción, gracias a la terrible gestión de su Consejo de Administración comandado por Francisco Peris, mientras el Alavés iniciaba su época dorada: ascenso en esa 97/98, eliminar al Madrid en el Bernabeu en esa misma temporada, brillantes clasificaciones y, como colofón, aquella final de UEFA de la temporada 2000/01. De esa edición liguera exitosa se guarda el recuerdo de la única victoria herculana en dichas tierras alavesas. El equipo herculano- blanquiazul sería llevar a equívocos pues el Alavés viste similar indumentaria en la camiseta- llegaba al feudo del líder tras una breve racha negativa dentro de una más óptima desde la llegada de David Vidal al banquillo herculano y qu ele había aupado desde el 18º puesto(jornada 6ª)hasta el 4º puesto y con sueños de recuperar la categoría. Las dos derrotas ante el filial colchonero y el Leganés le habían bajado hasta el 9º puesto y jugar ante el líder preocupaba. Con las cámaras de Canal +, el Hércules vestido de negro comenzaba a golpear pronto pues Bolo marcaba el 0-1 nada más iniciar el encuentro. Aunque el empate llegó con la mala suerte del gol en propia puerta de Lledó, la victoria debía de llegar de lado herculano pues Visjnic colocaba el 1-2 a los ocho minutos después del empate. El partido fue brusco en varios momentos por lo que Valle Gil tuvo que mostrar al conjunto vitoriano ocho amonestaciones por cuatro a jugadores herculanos. Bajo la imagen de un Mendizorroza con nieve en los fondos, el Hércules, vestido de negro, ganaba un encuentro que le recuperaba la fe en el sueño. Lo que ocurrió unas semanas después- tantas incorporaciones y bajas- acabó por descentrar al equipo.

Tras casi diez años sin enfrentarse, el Hércules vuelve a Vitoria y se reencontrará con un “viejo” amigo: Dmitri Piterman, aquel empresario con el que se encontró tanto en los encuentros contra el Palamós como durante la presencia herculana en la pretemporada de la 2002/03 en tierras del Baix Empordà.